Inde, Temples Secrets de Bombay à Delhi

Vous découvrirez l’île d’Elephanta, en face de la Gateway of India (porte de l’Inde). Une promenade plaisante dans un réseau de grottes naturelles à l’intérieur desquelles ont été sculptées un ensemble de figures et de scènes mythiques. Un musée s’y trouve. Il vous éclairera sur cette partie de la mythologie indienne.

Vous pourrez également profiter de cette journée pour visiter d’autres sites fameux dans Bombay. Le musée Chatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangranhalaya abrite des collections provenant de tout le pays, notamment des sculptures hindoues et bouddhiques remarquables.

La mosquée de Haji Ali flotte comme un mirage au large de la côte. On y accède à marée basse par une longue chaussée en béton. Mais vous pourrez préférer la visite d’un magnifique temple Jaïn ou une ballade sur le marché traditionnel de Crawford.

Partez ensuite pour Ajanta, village de l’Etat indien du Maharashtra, célèbre pour ses grandioses grottes bouddhiques artificielles creusées dans du basalte pur.

Les grottes d’Ajanta furent creusées entre 200 et 650 av JC. Avec les développement du site d’Ellora et le déclin du Bouddhisme, elles furent abandonnées. Leur isolement a contribué pour beaucoup à l’excellent état de conservation de certaines de leurs remarquables peintures. En 1983, le site d’Ajanta a été classé au patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO.

Non loin d’Ajanta se trouve le site d’Ellora, tout aussi impressionnant, tout aussi beau et tout aussi inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. Votre émerveillement se poursuivra lors de votre promenade dans cette architecture troglodytique unique. Le village d’Ellora, anciennement connu sous le nom d’Elapurâ, se trouve à 30 km d’Aurangabad, toujours dans l’Etat du Maharashtra. Son site exceptionnel vous présentera des monastères bouddhistes, hindous et jaïns, sculptés dans la roche par des générations de moines. La coexistence de ces structures montre la tolérance religieuse dont l’Inde a toujours fait preuve.

La visite d’Ellora se compètera par celle des grottes d’Aurangabad et de la forteresse d’Aulatabad.

Votre voyage prendra alors un virage dans l’histoire de l’Inde et vous poursuivrez votre escapade culturelle un peu plus au Nord du sous-continent : direction le Rajasthan et Udaipur.

Udaipur : la cité de l’aube, s’étend sur les rives de deux lacs, où se reflète la ville blanche, dans un écrin brumeux de collines grises. C’est la ville la plus romantique de l’Inde, qui abrite aussi des Palais somptueux tels que le Lake Palace, ainsi que des temples et des havelis (habitations traditionnelles. La ville, émaillée de temples, de havelis et de Palais, évoque toute entière la grandeur princière et l’extravagance des Rajput, dynastie de prince du Rajasthan. Vous ne pourrez manquer l’imposant City Palace, surplombant le lac Pichola, orné de balcons, de tours et de coupoles. Le plus vaste palais du Rajasthan, édifié par divers maharajas, conserve cependant une surprenante unité de style.

Les alentours d’Udaipur comptent parmi les trésors méconnus du Rajasthan. Dungarpur, petite ville à 110 km d’Udaipur en est un, étendu au bord d’un lac, dans un cadre de colline sauvage. Situé au pied de la plage Aravalli, son paysage est envoûtant et son architecture unique. Datant du 13ème siècle, son palais déserté, le Juna Mahal, renferme de nombreuse peintures murales. L’ancien pavillon de chasse royal, sur une colline avoisinante, offre des vues fantastiques. Et pourquoi pas compléter cette journée par une escapade, à 25 km de la ville, au superbe Dao Somnath Temple, datant du 12ème siècle…

Vous prendrez ensuite la route du Mount Abu, à 1200 m d’altitude, au bord d’un lac, entouré par de petite montagnes. Havre de fraîcheur accolé aux plaines brûlées par le soleil, Mount Abu est le point culminant du sud du Rajasthan. Paysage unique dans le Rajasthan, composé d’énormes blocs rocheux, d’espaces verdoyants plantés d’arbres tropicaux, d’une campagne généreuse, le tout surplombant une vallée sèche et étouffante. Le Mount Abu fut avant tout une station de villégiature où les princes du Rajasthan et du Gujarat venaient se rafraîchir durant la saison chaude. Ils y ont laissé quelques beaux palais.

Le Mount Abu, agrémenté d’un petit lac, est l’unique station d’altitude du Rajasthan. La petite ville est très fréquenté par les visiteurs à la recherche d’un peu de fraicheur, mais aussi par ceux voulant visiter les temples de Dilwara, d’Adinatha à Ranakpur….

Situé dans la vallée de monts Arawelli, Ranakpur est célèbre pour ses beaux monuments, dont le plus étonnant, le temple d’Adinatha, sanctuaire jaïn à l’architecture complexe. Ce temple est l’une des plus belles et plus vastes constructions jaïns de l’Inde. Ranakpur se situe à une soixantaine de km d‘Udaipur. Riche de ses temples jaïns, cette petite cité fait partie des 5 pélerinages majeurs du jaïnisme.

Sur la route du retour, entre paysages de montagne et échappées de verdure, vous verrez la forteresse de Kumbalgarh, et passerez par le village d’Eklinji avec ses 108 temples.

Retour sur Udaipur, puis transfert par envol à Delhi. Possibilité d’avoir un hôtel en day use à côté de l’aéroport.